Maraton Biblijny, 21 stycznia, po raz 11. zagościł w murach Książnicy Beskidzkiej w Bielsku-Białej. Tym razem czytano w jego trakcie Trzecią Księgę Machabejską. Wśród lektorów znalazł się bp Roman Pindel, ordynariusz diecezji bielsko-żywieckiej, przedstawiciele wspólnot luterańskich, gminy żydowskiej oraz środowiska prawosławnego i ukraińskiego.

Uczestników spotkania powitał Bogdan Kocurek, dyrektor Książnicy, który przypomniał, że bielska placówka już tradycyjnie jest miejscem ekumenicznego czytania Biblii. Tuż po nim krótki występ instrumentalny dał bielski pianista i kompozytor Janusz Kohut. W jego programie znalazły się impresje kolędowe, w tym pastorałka „Przybieżeli do Betlejem”. – Oni się długo nie zastanawiali, ale szybko na głos anioła pobiegli do Betlejem – wyjaśnił J. Kohut wybór repertuaru.

Z kolei bp R. Pindel, wymieniając powody, dla których zdecydowano się na wybór Trzeciej Księgi Machabejskiej, podkreślił, że jednym z nich jest stulecie odzyskania przez Polskę niepodległości, a drugim obecność wschodnich chrześcijan w diecezji. Przypomniał, że to właśnie dla wyznawców prawosławia księga ta jest uznawana za kanoniczną. Pozostałe Kościoły oraz wyznawcy judaizmu odbierają ją jako apokryficzną, czyli godną szacunku i ważną do poznania, ale nie za natchnioną.

Opowiada ona o prześladowaniach Żydów w Egipcie za panowania Ptolemeuszy. Jej dwie poprzedniczki mówią natomiast o terrorze w Judei, jaki zgotował narodowi wybranemu syryjski władca Antioch IV Epifanes.

Biskup podkreślił, że Trzecia Księga Machabejska znalazła się w ekumenicznym wydaniu Pisma Świętego, które ukazało się na stulecie odzyskania suwerenności kraju. Mówiąc to, zwrócił uwagę na fakt, że jej ostateczną redakcję zaaprobowało dziesięciu zwierzchników Kościołów i związków wyznaniowych. – Wsłuchajmy się z uwagą w świadectwo wiary składane w trudnych czasach prześladowania przez naszych starszych braci w wierze – zachęcił bp R. Pindel. Lektorzy, którzy zostali zaproszeni do czytania, otrzymali na pamiątkę „chleb pojednania”, który wcześniej pobłogosławili biskupi.

Maratonowi towarzyszyła wystawa „Biblia – najważniejsza księga świata”, na której zaprezentowano starodruki, hebrajskie zwoje i ilustrujące temat reprodukcje, m.in. papirusu Rylandsa, tabliczki krzyżowej, czy ostragonu (przykładowego zapisu rylcem na glinianych skorupach).

Trzecia Księga Machabejska dołączyła tym samym do odczytanych podczas wcześniejszych edycji tekstów Ksiąg: Rodzaju, Wyjścia, Koheleta oraz Ewangelii, Dziejów Apostolskich i Listów św. Pawła. Pomysłodawcą Biblijnego Maratonu jest ks. Jacek Pędziwiatr, dyrektor programowy diecezjalnego radia „Anioł Beskidów”. Przedsięwzięcie to jest częścią Tygodnia Modlitwy o Jedność Chrześcijan.