Watykan i Microsoft opracowały „projekt edukacyjny Minecraft” wokół bazyliki watykańskiej. Gra edukacyjna „Peter is here” („Piotr jest tutaj”) ma pomóc młodym ludziom poznać historię i architekturę Bazyliki św. Piotra, a jednocześnie wzbudzić ciekawość jej dziedzictwa kulturowego i duchowego – wyjaśnił dziennikarzom w Rzymie kard. Mauro Gambetti. Chodzi o wartości takie jak: człowieczeństwo, ekologia, kreatywność i religia. „Tutaj uczniowie i studenci mogą uczyć się i jednocześnie dobrze bawić” – powiedział archiprezbiter Bazyliki św. Piotra.

Interaktywna wersja gry Minecraft, jednej z najpopularniejszych gier on-line na świecie, jest częścią przygotowanego przez Watykan i firmę Microsoft wspólnego projektu sztucznej inteligencji (AI) dotyczącego Bazyliki św. Piotra. Projekt został zaprezentowany w listopadzie 2024 r. Dyrektor generalny firmy Microsoft – Brad Smith, który dołączył do dyskusji za pośrednictwem wideo, nazwał projekt Minecraft kamieniem milowym we współpracy między firmą technologiczną a Kościołem katolickim. „Udało nam się przekazać kulturę, religię i dziedzictwo tej wspaniałej instytucji w ręce dzieci w każdym kraju na świecie” – powiedział.

W ramach projektu AI w Bazylice św. Piotra latem 2023 r. dwa drony wykonały 400 tys. zdjęć bazyliki, a z pomocą sztucznej inteligencji stworzono „cyfrowego bliźniaka” budowli. W bazylice watykańskiej przygotowano również dwie wystawy oraz stronę internetową, która umożliwia zwiedzanie słynnej świątyni z dowolnego miejsca na świecie. Pomysłodawcy tłumaczą, że celem połączenia dziedzictwa kulturowego i gier jest dotarcie do nowych i młodszych grup osób.

W grze, której nazwa pochodzi od starożytnego napisu na grobie św. Piotra: „Piotr jest tutaj”, uczniowie i studenci otrzymują zadania związane z renowacją bazyliki. Mają np. wykonać baldachim Berniniego, różne posągi lub grób św. Piotra. Wyświetlane są przy tym krótkie informacje na temat poszczególnych elementów.

Allison Matthews, szefowa działu Minecraft Education w firmie Microsoft, powiedziała, że partnerstwo z Watykanem jest dla firmy jednym z najbardziej cenionych. Jej zdaniem, gra ma na celu urozmaicenie lekcji. „Kreatywnie przesuwając bloki, można tutaj budować lepszy świat” – stwierdziła.

„Gra może być wykorzystywana w sposób negatywny, ale w tym przypadku gra jest innowacyjna i pożyteczna, ponieważ przybliża nas do historii, sztuki i naszych korzeni w ogóle” – podkreślił Mauro Antonelli z włoskiego Ministerstwa Edukacji.

Gra „Peter is here” jest dostępna za pośrednictwem platformy Minecraft Education. Uczniowie i nauczyciele mogą uzyskać dostęp do bezpłatnej wersji próbnej za pośrednictwem aplikacji i pakietu Office 365 lub Microsoft 365. Dla nauczycieli do wykorzystania na lekcjach jest dostępna prezentacja PowerPoint.