Zwyczaj błogosławienia figurek Dzieciątka Jezus, zwanych po włosku bambinelli, sięga 1969 r., kiedy to papież Paweł VI pierwszy raz pobłogosławił je podczas południowej modlitwy Anioł Pański 21 grudnia na Placu Świętego Piotra. Od tego czasu stało się ważną adwentową tradycją dla mieszkańców Rzymu. Każdego roku w 3. niedzielę Adwentu Ojciec Święty błogosławi figurki i szopki, które wierni przynoszą ze sobą na modlitwę pod papieskim oknem.

Wydarzenie które od lat koordynuje stowarzyszenie Centro Oratori Romani (Centrum Rzymskich Oratoriów), w tym roku przybierze nieco inną formę, choć sama idea błogosławieństwa figurek, które będą ozdabiały domy podczas nadchodzących Świąt, pozostaje niezmienna. W najbliższą niedzielę, tzw. Niedzielę Radości (Gaudete), błogosławieństwo figurek ma odbyć się we wspólnotach parafialnych, w których wierni odmówią także południową modlitwę Anioł Pański w łączności z Ojcem Świętym. W tym samym czasie papież Franciszek, który z okna Pałacu Apostolskiego będzie przewodniczył cotygodniowej modlitwie, pobłogosławi figurki, które nieliczni wierni przyniosą ze sobą na Plac Świętego Piotra.

"Błogosławieństwo figurek Dzieciątka Jezus zawsze miało za zadanie przypominać dzieciom i młodzieży, ich rodzinom i w pewnym sensie miastu, że źródłem prawdziwej radości jest uznanie, że Jezus rodzi się za każdym razem, na nowo, w naszym życiu. Dziś, w momencie, w którym doświadczamy całego znużenia, smutku, a czasem bólu, jaki wywołała pandemia, prawda ta wydaje się jeszcze bardziej jasna i konieczna" - mówi w rozmowie z portalem San Franceso przewodniczący Centro Oratori Romani, David Lo Bascio.